Desde el otro México: December’s night
Fernando Domínguez Pozos//
En los años noventa del siglo XX era una tradición en los hogares mexicanos que en época navideña el canal cinco transmitiera las películas hollywoodenses “Home Alone 1” y “Home Alone 2”, que en su traducción al español (de América Latina) son “Mi pobre angelito” 1 y 2 o “Sólo en casa” (en España). Estas cintas se convirtieron en parte de la narrativa en el imaginario colectivo de lo que es la navidad entre generaciones de niñas y niños en México, quienes veían cómo Kevin McCallister (protagonista infantil) enfrentaba situaciones surrealistas para un niño de entre ocho y diez años, quien defendía su hogar de un par de ladrones, al tiempo que buscaba preservar el espíritu de la navidad, del cual su familia (norteamericana) buscaba alejarse cada año, viajando a sitios de playas paradisíacas o a otro continente.
El objetivo central de este filme es sin duda el entretenimiento; sin embargo, el soft power que se proyecta a lo largo de dos horas sobre la navidad ha permeado por décadas en México, donde las tradiciones de diciembre son las posadas, piñatas o tradiciones muy regionales como la rama, actividad que se realiza durante los siete días previos a la nochebuena. En ella, un grupo de niños, jóvenes y/o adultos salen a las calles con un pedazo de rama (seca), decorada con guirnaldas, esferas y otros adornos para pedir aguinaldo, acompañados de versos que dice: “Naranjas y limas, limas y limones, más linda la virgen que todas las flores…”. Estos cantos y tradiciones son propias de la región huasteca del país y muy alejadas de las travesías de la familia McCallister en donde en cada navidad, los villancicos, festivales y grandes árboles de navidad son el eje central de la llegada de Santa Claus.
Por lo tanto, en este Otro México, acá donde la frontera separa tímidamente la vida norteamericana de la región noroeste del país, es más factible experimentar actividades navideñas similares a las que se construyen y difunden en medios estadounidenses. Una de estas expresiones navideñas ocurre en la ciudad de San Diego, particularmente en el Balboa Park o Parque Balboa, donde los días 6 y 7 de diciembre se celebró el denominado december´s night. Con una cartelera cultural extensa, una oferta gastronómica internacional a lo largo de los distintos caminos que conectan a los Museos, Centros Culturales, Espacios de Expresión Teatral y Musical que conectan al Parque Balboa, el inicio de diciembre transforma a este lugar en el sueño del pequeño Kevin McCallister y, por lo tanto, de centenas o miles de niñas y niños que crecieron viendo sus filmes donde un enorme árbol navideño era el centro de atención, al tiempo que villancicos (en inglés), eran entonados por grupos juveniles, gente adulta y orquestas con gorros navideños que de manera armónica cantaban “Rudolph the red nosed reindeer” o “Silent night”.
Balboa Park es considerado el centro cultural de San Diego y, en la época de navidad, el Spreckels Organ Pavilion se convierte en el punto nodal del ambiente y clima navideño. Semanalmente, en este espacio se ofrecen conciertos gratuitos al público. Sin embargo, durante december´s night los conciertos son engalanados por un enorme árbol navideño y por el enorme órgano al aire libre de poco más de 5 mil tubos que acompañan a los distintos coros y orquestas que entonan música y villancicos sobre la época de navidad. Grupos de músicos y coristas multirraciales son un ejemplo de la multiculturalidad que el estado de California y, singularmente, San Diego ejemplifica en su vida cotidiana. Si bien las canciones y expresiones principales se pronuncian y escuchan en inglés, en pasillos, bancas y diversos espacios del Parque Balboa pueden escucharse voces en catalán, mandarín, árabe y una diversidad enorme de acentos del español (de México, Centroamérica, Argentina, entre muchos más), de las personas que acompañadas de sus familias y amigos caminan en una actividad que ofrece la oportunidad de acceder de manera gratuita a los 18 museos de clase mundial que conforman este monumental espacio artístico-cultural.
Entre estos museos se encuentra el Museo de Historia Natural de San Diego, donde grandes esqueletos y pinturas representan a las especies marinas y terrestres que han ocupado este espacio -privilegiado- geográficamente. Al ser época de fiestas decembrinas, los pasillos y espacios del Museo tienen como fondo la música de un cuarteto de cuerdas que entonan más villancicos, acompañando a familias que ingresan a un sitito plagado de historia, arte y naturaleza. Y donde en la entrada una familia (disecada) de grandes osos californianos representa ya la festividad navideña con un gorro rojo y su borla blanca.
En el exterior del Museo de Historia Natural, así como de cada uno de los otros 17 espacios culturales que conforman el espacio de Balboa Park centeneras de ofertas de venta de ropa, accesorios y principalmente alimentos son abarrotados por los centenares de visitantes que acceden recurrentemente a este sitio. Desde alimentos propios de la cultura americana como hamburguesas, hot dogs o costas de queso con porkbelly hasta alimentos como pupusas, arepas, tacos y tamales originarios de la gastronomía de centro y Sudamérica, así como alimentos de origen asiático, medio oriente y europeo son ofertadas en un país donde los discursos políticos al exterior suelen hablar de cerrar fronteras, pero donde en su esencia la vida cosmopolita se ha posicionado, sin problemas o rencores, sino como una oportunidad de compartir un árbol de navidad que no reconoce colores, acentos o regiones.
La actividad de december´s night permite por un fin de semana acceder a quienes crecieron con las historias del canal 5 y la familia McCallister a una tarde-noche de fiestas de navidad, donde un árbol de grandes proporciones, con una sola estrella en la punta y una multiplicidad de luces navideñas representa la esperanza de una noche buena.
